Giuliano da Empoli, né en 1973 à Neuilly-sur-Seine, est un écrivain et conseiller politique italo-suisse. Il est diplômé en droit de l’université de Rome « La Sapienza » et en science politique de l’Institut d’études politiques de Paris. Son parcours professionnel témoigne d’une connaissance approfondie des rouages du pouvoir : ancien adjoint au maire de Florence, chargé de la Culture, il a été le conseiller politique du président du Conseil italien Matteo Renzi.
Il a été membre du conseil d’administration de la Biennale de Venise et président du cabinet Vieusseux à Florence. Il dirige le think tank Volta, membre du réseau Global Progress. Depuis 1996, il publie régulièrement des articles et des éditoriaux dans les principaux journaux italiens.
Sa bibliographie comprend plusieurs ouvrages consacrés aux transformations politiques contemporaines. À l’âge de 22 ans, il publie son premier livre, Un grande futuro dietro di noi, un essai à propos des difficultés rencontrées par les jeunes Italiens. Parmi ses autres publications, on trouve « La peste et l’orgie » (traduit chez Grasset), « Obama. La politica nell’era di Facebook » (2008), et plus récemment « L’heure des prédateurs » (2024) et « Le Mage du Kremlin » (2022), son premier ouvrage de fiction, qui dresse le portrait de Vadim Baranov, une éminence grise de Vladimir Poutine, personnage inspiré de Vladislav Sourkov.
Les Ingénieurs du chaos : analyse d’un phénomène
« Les Ingénieurs du chaos », publié en 2019, examine les mécanismes par lesquels certains stratèges politiques exploitent les outils numériques pour transformer le paysage démocratique. Son essai de 2019 consacré aux spin doctors nationaux-populistes (Les Ingénieurs du chaos) est traduit en douze langues.
L’ouvrage s’articule autour de portraits de figures emblématiques : Steve Bannon, architecte de la campagne de Donald Trump ; Dominic Cummings, stratège du Brexit ; et les conseillers de Matteo Salvini en Italie. Da Empoli décrit comment ces personnages utilisent les algorithmes des réseaux sociaux pour amplifier leurs messages et créer des dynamiques virales.
L’auteur analyse les techniques employées : la fabrication de contenus polarisants, l’utilisation des émotions primaires comme la colère et la peur, et l’exploitation des biais cognitifs du public. Ces méthodes permettent de contourner les filtres traditionnels de l’information et de s’adresser directement aux électeurs.
Transformation de la communication politique
Da Empoli détaille les mécanismes par lesquels ces stratèges exploitent les chambres d’écho numériques, créant des bulles informationnelles qui renforcent les convictions préexistantes. Il montre comment ils utilisent les données personnelles pour cibler leurs audiences avec une précision croissante.
L’ouvrage souligne aussi l’importance de la disruption dans ces stratégies. Les « ingénieurs du chaos » cherchent délibérément à perturber les codes établis, à créer la controverse et à occuper l’espace médiatique par des déclarations provocantes.
Implications pour la démocratie
L’analyse de da Empoli révèle les tensions entre ces nouvelles formes de communication et les principes démocratiques traditionnels. Il interroge l’impact de ces pratiques sur la qualité du débat public et sur la capacité des citoyens à prendre des décisions éclairées.
L’auteur examine également comment ces techniques se diffusent au-delà des mouvements populistes, influençant l’ensemble du spectre politique. Il observe une transformation générale des pratiques de communication, où l’efficacité numérique devient un critère central.
Regard critique et prospectif
« Les Ingénieurs du chaos » se distingue par son approche descriptive plutôt que prescriptive. Da Empoli présente ces phénomènes sans porter de jugement moral, permettant au lecteur de comprendre les logiques à l’œuvre. Cette neutralité analytique constitue l’une des forces de l’ouvrage.
L’auteur s’appuie sur son expérience directe du monde politique pour éclairer les mécanismes décrits. Son accès aux coulisses du pouvoir lui permet de documenter des pratiques souvent opaques au grand public.
L’ouvrage interroge l’avenir de la démocratie face à ces transformations technologiques. Il soulève des questions sur l’adaptation nécessaire des institutions démocratiques aux nouvelles réalités numériques, sans prétendre apporter de solutions définitives.
« Les Ingénieurs du chaos » offre une grille de lecture pertinente pour comprendre les mutations contemporaines de la communication politique. L’analyse de da Empoli éclaire les ressorts d’un phénomène qui dépasse les frontières nationales et les clivages partisans traditionnels.
L’ouvrage constitue un outil d’analyse pour quiconque s’intéresse aux transformations de la démocratie à l’ère numérique. Il permet de décrypter les stratégies qui façonnent aujourd’hui le débat public et d’appréhender les enjeux que ces évolutions représentent pour nos sociétés.
