Livres sur les jardins : quels livres lire sur l’histoire et l’art des jardins

Publié le 17 octobre 2026
quels livres lire sur l'histoire et l'art des jardins

Par Isobanof · Mis à jour le 17 octobre 2026

Dix livres sur les jardins, classés selon l’usage : comprendre l’histoire, offrir un beau livre, flâner ou cultiver.

Table des matières

À retenir

  • Pour une histoire des jardins en images, Deux mille ans de jardins (La Martinière, 2006) parcourt plus de 80 jardins photographiés.
  • Pour une approche universitaire, Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours (Flammarion) est un ouvrage collectif de 542 pages.
  • Le Dictionnaire amoureux des jardins d’Alain Baraton (Plon, 2012) se lit par entrées, au gré des envies.
  • Deux petits livres présentent le jardin d’Albert Kahn à Boulogne-Billancourt : un guide Skira et un Découvertes Gallimard.
  • André Le Nôtre et Gilles Clément incarnent deux visions opposées du jardin. Un livre accessible existe pour chacun.
  • L’Année du jardinier de Karel Čapek (1929) est le classique littéraire du genre.
  • Pour passer à la pratique, Gertrud Franck explique les cultures associées dans Mon jardin sauvage, fleuri et productif.

Quel livre sur les jardins choisir selon son usage

Les livres sur les jardins couvrent des usages très différents. Un beau livre de photographies ne remplace pas une histoire savante. Un guide de visite ne sert pas à cultiver un potager. Le bon choix dépend donc de la question posée : comprendre, offrir, se promener, lire pour le plaisir ou jardiner.

La liste ci-dessous associe chaque usage à un titre de cette sélection.

  • Comprendre l’histoire des jardins en images : Deux mille ans de jardins, de Jacques Bosser et Alain Le Toquin.
  • Étudier l’histoire de l’art des jardins : Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours, sous la direction de Monique Mosser et Georges Teyssot.
  • Lire des textes de jardiniers et de poètes : Les Jardins. Paysagistes, jardiniers, poètes, de Michel Baridon.
  • Picorer et rêver : Dictionnaire amoureux des jardins, d’Alain Baraton.
  • Préparer une visite : Le jardin d’Albert Kahn. Un tour du monde botanique (Skira).
  • Comprendre un lieu et son fondateur : Musée départemental Albert-Kahn, de Luce Lebart.
  • Connaître un grand jardinier : Portrait d’un homme heureux. André Le Nôtre, d’Erik Orsenna.
  • Penser le jardin d’aujourd’hui : Le Jardin en mouvement, de Gilles Clément.
  • Lire pour le plaisir : L’Année du jardinier, de Karel Čapek.
  • Cultiver un potager naturel : Mon jardin sauvage, fleuri et productif, de Gertrud Franck.

Les livres pour comprendre l’histoire des jardins

L’histoire des jardins se lit à deux niveaux. Les beaux livres montrent les jardins existants et leurs filiations. Les ouvrages savants expliquent les idées, les commanditaires et les techniques. Trois titres couvrent cet éventail, du livre d’images à l’anthologie de textes, et conviennent à des lecteurs de niveaux différents.

Deux mille ans de jardins, de Jacques Bosser et Alain Le Toquin

Deux mille ans de jardins paraît chez La Martinière en 2006, puis en réédition en 2011. Jacques Bosser signe le texte. Alain Le Toquin signe les photographies.

Le livre compte 319 pages selon la notice de la BnF. Il présente plus de 80 jardins d’aujourd’hui, photographiés dans une vingtaine de pays. Il se termine par une bibliographie et un index.

Les jardins sont regroupés par familles et par influences, pas seulement par dates. La chronique de Deux mille ans de jardins retient cette idée : les jardins se répondent d’une époque à l’autre. Le format relié de 32 cm demande une table pour la lecture.

Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours

Cet ouvrage collectif est dirigé par Monique Mosser et Georges Teyssot. Il est traduit de l’italien. Flammarion le publie en 1991, puis en nouvelle édition en 2002.

La nouvelle édition compte 542 pages au format 29 cm. Elle suit l’architecture des jardins d’Occident, de la Renaissance au XXe siècle. Elle s’adresse aux étudiants, aux paysagistes et aux lecteurs prêts à suivre un ouvrage savant.

Les Jardins. Paysagistes, jardiniers, poètes, de Michel Baridon

Michel Baridon publie ce volume en 1998 dans la collection Bouquins, chez Robert Laffont. Il compte 1 239 pages.

Le livre donne la parole aux paysagistes, aux jardiniers et aux poètes qui ont pensé les jardins. Il convient pour suivre les idées dans les textes plutôt que dans les images.

Que vaut le Dictionnaire amoureux des jardins d’Alain Baraton ?

Le Dictionnaire amoureux des jardins paraît chez Plon en 2012. Son auteur, Alain Baraton, est jardinier en chef de Trianon et du Grand Parc de Versailles depuis 1982. Le livre suit l’ordre alphabétique, mais il assume un regard personnel. Il se lit par entrées, sans ordre imposé.

L’édition de 2012 compte 584 pages. Les illustrations sont d’Alain Bouldouyre. Une version de poche, le Petit dictionnaire amoureux des jardins, paraît chez Pocket en 2015. Une édition illustrée suit en 2020.

Alain Baraton retient les jardins qu’il connaît et qu’il aime. Il y croise aussi les écrivains et les peintres qui ont parlé des jardins. Le livre ne prétend donc pas à l’exhaustivité.

La chronique du Dictionnaire amoureux des jardins salue un style clair et un parti pris assumé. Ce livre convient à un lecteur curieux plutôt qu’à un étudiant.

Quels livres sur les jardins d’Albert Kahn ?

Le banquier Albert Kahn aménage à Boulogne-Billancourt un jardin d’environ quatre hectares. Il y juxtapose des scènes de styles différents, du jardin à la française au village japonais. Le musée départemental Albert-Kahn a rouvert le 2 avril 2022. Deux petits livres permettent de préparer la visite ou de la prolonger.

Le jardin d’Albert Kahn. Un tour du monde botanique (Skira)

Ce guide paraît en 2021, coédité par Skira et le musée départemental Albert-Kahn. La notice de la BnF indique 95 pages au format 23 cm.

Le livre décrit les scènes du jardin et ses végétaux. On y retrouve le jardin français, le jardin anglais, le village japonais et la forêt vosgienne. La chronique du Jardin d’Albert Kahn le juge utile en promenade et salue ses photographies de plantes sur fond noir.

Musée départemental Albert-Kahn, de Luce Lebart

Ce titre paraît en 2022 dans les Découvertes Gallimard, en hors-série. Son sous-titre est Transmettre une vision humaniste. Luce Lebart est historienne de la photographie.

Le livre présente Albert Kahn, ses jardins et les Archives de la Planète. Ce fonds réunit plus de 72 000 autochromes et une centaine d’heures de films. Il est inscrit au registre Mémoire du monde de l’Unesco en 2025. La chronique du livre de Luce Lebart le présente comme une porte d’entrée accessible.

Lire les jardiniers et les paysagistes

Un jardin porte la pensée de celui qui le dessine. Lire la vie ou les écrits d’un jardinier aide à comprendre ce que l’on voit sur place. Deux figures se répondent ici. André Le Nôtre ordonne la nature pour Louis XIV. Gilles Clément suit le mouvement des plantes.

Portrait d’un homme heureux. André Le Nôtre, d’Erik Orsenna

Erik Orsenna publie ce portrait chez Fayard en 2000. André Le Nôtre (1613-1700) dessine les jardins de Versailles pour Louis XIV.

Le livre compte moins de 200 pages. Il raconte la vie du jardinier et son siècle. Il convient comme première lecture sur le jardin à la française.

Le Jardin en mouvement, de Gilles Clément

Gilles Clément publie Le Jardin en mouvement en 1991 aux éditions Pandora. Sens et Tonka le réédite ensuite.

Dans le jardin en mouvement, la forme du jardin change avec la répartition et la croissance des plantes. Le concept s’appuie sur le comportement des végétaux, selon le Collège de France. Gilles Clément applique cette idée au parc André-Citroën, à Paris.

Lire sur le jardin pour le plaisir ou pour cultiver

Certains livres sur les jardins ne cherchent ni à instruire ni à montrer. Ils racontent la vie du jardinier, ses manies et ses saisons. D’autres transmettent une méthode de culture. Un classique littéraire et un manuel de potager naturel complètent ainsi la sélection, pour les lecteurs qui jardinent eux-mêmes.

L’Année du jardinier, de Karel Čapek

L’écrivain tchèque Karel Čapek publie L’Année du jardinier en 1929. Son frère Josef Čapek signe les dessins. Le livre suit les mois de l’année, à la manière d’un almanach.

La traduction française est disponible aux éditions de l’Aube. Ce petit livre convient à un cadeau pour un jardinier qui lit.

Mon jardin sauvage, fleuri et productif, de Gertrud Franck

Ce guide paraît chez Terre vivante en 1986. Il compte 124 pages. Gertrud Franck y décrit sa méthode de cultures associées au potager.

Des rangs d’épinards semés comme engrais vert tracent le plan du potager. Le compost se fait sur place, entre les rangs. La chronique de Mon jardin sauvage, fleuri et productif détaille la méthode. Le livre est épuisé et se trouve d’occasion ou en bibliothèque.

Quel beau livre sur les jardins offrir ?

Un beau livre sur les jardins se choisit selon le destinataire. Un amateur d’images appréciera un grand format photographique. Un lecteur curieux préférera un livre à picorer. Un visiteur régulier d’un parc voudra son guide. Le format compte aussi, car certains volumes dépassent 30 cm et se lisent sur une table.

  • Pour un amateur de photographie : Deux mille ans de jardins, grand format relié.
  • Pour un lecteur curieux : Dictionnaire amoureux des jardins, ou sa version de poche.
  • Pour un visiteur de Boulogne-Billancourt : le guide Skira ou le Découvertes Gallimard sur Albert Kahn.
  • Pour un jardinier qui aime lire : L’Année du jardinier de Karel Čapek.
  • Pour un futur paysagiste : Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours.

Une objection revient souvent : les grands beaux livres coûtent cher et vieillissent mal. Les éditions de poche et les rééditions répondent en partie à ce frein. Les bibliothèques municipales prêtent aussi ces ouvrages.

Les grands styles de jardins à connaître avant de lire

Quelques notions de style rendent la lecture plus facile. Les livres de cette sélection reviennent sans cesse au jardin à la française, au jardin paysager et au jardin japonais. Le jardin en mouvement y ajoute une approche récente. Ces quatre repères suffisent pour suivre la plupart des ouvrages sur l’art des jardins.

  • Jardin à la française : jardin régulier, organisé par des axes, des parterres et des bassins. Versailles en est l’exemple le plus connu.
  • Jardin paysager, ou à l’anglaise : jardin irrégulier qui imite la nature. Il mêle allées courbes, pelouses et points de vue.
  • Jardin japonais : jardin composé de pierres, d’eau et de végétaux taillés. Le parc d’Albert Kahn en comporte un.
  • Jardin en mouvement : jardin dont la forme change avec la répartition des plantes. Gilles Clément en a formulé le principe dès 1991.

Livres sur les jardins, en bref

Pour comprendre l’histoire des jardins, Deux mille ans de jardins et l’ouvrage dirigé par Mosser et Teyssot forment la base. Pour lire avec plaisir, le Dictionnaire amoureux d’Alain Baraton et L’Année du jardinier de Čapek conviennent. Pour un lieu précis, les deux livres sur Albert Kahn préparent la visite. Pour cultiver, Gertrud Franck transmet une méthode de potager naturel.

Questions fréquentes sur les livres de jardin

Quel est le meilleur livre sur l’histoire des jardins ?

Pour un lecteur exigeant, Histoire des jardins de la Renaissance à nos jours (Flammarion, nouvelle édition 2002) est l’ouvrage le plus savant de cette sélection. Pour un lecteur qui préfère les images, Deux mille ans de jardins (La Martinière) montre plus de 80 jardins.

Quel beau livre sur les jardins offrir ?

Deux mille ans de jardins convient à un amateur de photographie. Le Dictionnaire amoureux des jardins d’Alain Baraton convient à un lecteur curieux. L’Année du jardinier de Karel Čapek convient à un jardinier qui aime lire.

Que vaut le Dictionnaire amoureux des jardins ?

Le livre d’Alain Baraton (Plon, 2012, 584 pages) est un dictionnaire subjectif. L’auteur, jardinier en chef à Versailles, y parle des jardins qu’il aime, des écrivains et des peintres. Il se lit par entrées, sans prétendre à l’exhaustivité.

Quels livres lire sur le jardin d’Albert Kahn ?

Deux titres existent. Le jardin d’Albert Kahn. Un tour du monde botanique (Skira, 2021) sert de guide de visite. Musée départemental Albert-Kahn de Luce Lebart (Découvertes Gallimard, 2022) présente le fondateur, ses jardins et les Archives de la Planète.

Quels livres d’Alain Baraton lire ?

Le Dictionnaire amoureux des jardins (Plon, 2012) est son livre le plus complet sur les jardins. Sa version courte, le Petit dictionnaire amoureux des jardins, paraît chez Pocket en 2015. Une édition illustrée paraît en 2020.

Quel livre lire sur André Le Nôtre ?

Portrait d’un homme heureux. André Le Nôtre, d’Erik Orsenna (Fayard, 2000), offre une entrée courte et vivante. Le livre raconte la vie du jardinier de Louis XIV, mort en 1700, et le siècle des jardins de Versailles.

Qu’est-ce que le jardin en mouvement ?

C’est une approche formulée par le paysagiste Gilles Clément. La forme du jardin change avec la répartition et la croissance des plantes. Le concept s’appuie sur le comportement des végétaux. Le livre Le Jardin en mouvement paraît en 1991.

Où trouver un livre de jardin épuisé ?

Les bibliothèques municipales et la BnF conservent la plupart de ces ouvrages. Les librairies d’occasion en ligne proposent aussi les titres épuisés. C’est le cas de Mon jardin sauvage, fleuri et productif de Gertrud Franck (Terre vivante, 1986).

Sources

Glossaire

  • Art des jardins : Discipline qui conçoit et compose les jardins comme des œuvres. Elle mêle architecture, botanique et horticulture.
  • Jardin à la française : Jardin régulier, organisé par des axes, des parterres et des bassins. Versailles en est le modèle.
  • Jardin paysager : Jardin irrégulier qui imite la nature. On le nomme aussi jardin à l’anglaise.
  • Parterre de broderie : Parterre dont les buis taillés dessinent des motifs proches de la broderie.
  • Topiaire : Art de tailler les arbres et les arbustes en formes géométriques ou figuratives.
  • Autochrome : Procédé de photographie en couleurs sur plaque de verre. Les Archives de la Planète en réunissent plus de 72 000.
  • Japonisme : Goût européen pour l’art japonais, à partir de la fin du XIXe siècle. Il inspire des jardins comme celui d’Albert Kahn.
  • Jardin en mouvement : Approche de Gilles Clément où la forme du jardin suit la répartition et la croissance des plantes.
  • Cultures associées : Méthode qui fait pousser côte à côte des plantes qui s’entraident au potager.
  • Engrais vert : Plante semée pour couvrir et nourrir le sol, puis coupée sur place. Gertrud Franck emploie l’épinard.

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