“Sidérations” de Richard Powers raconte l’histoire d’un père qui élève seul son fils Robin alors que celui-ci développe concomitamment des troubles du comportement liés à une forme d’autisme et une grande sensibilité à la défense de l’environnement et de la biodiversité. La mère est décédée dans un accident, et était une activiste écologiste. Robin reprend les combats environnementaux de sa mère, notamment ceux liés à la souffrance animale et la disparition d’espèces. L’enfant ne comprend pas la passivité des adultes et leur incapacité à changer leurs comportements pour sauvegarder l’environnement. Cela le met littéralement en rage.
Ce père étant par ailleurs astrobiologiste, il propose à son fils, pour calmer ses angoisses, des voyages imaginaires, de récits inspirés par son travail, vers des exoplanètes dans lesquels l’influence néfaste de l’humain sur l’environnement ne se matérialise pas. Outre les thèmes de la paternité et l’environnement, le roman interroge aussi notre place dans l’univers et notre incapacité à nous engager sincèrement vers une transition écologique. C’est un bien beau livre.
Un court extrait
DEUX KILOMÈTRES DE PISTE EN DESCENTE NOUS DÉPOSÈRENT dans une clairière au bord d’un torrent rocailleux. A des poches de rapides écumants succédaient des bassins d’eau profonde. Des kalmies et des bouquets de sycomores pommelés flanquaient les deux rives. Le site était encore plus beau que dans mon souvenir.
Sidérations – de RICHARD POWERS
Notre tente était une merveille d’ingénierie, plus légère qu’un litre d’eau et guère plus large une fois repliée qu’un rouleau de papier toilette. Robin la monta lui-même. Il planta les sardines, les tordit pour ajuster aux œillets de la toile, plaque les pinces sur l’exosquelette tendu, et abracadabra ! nous avions un foyer pour la nuit.
On a besoin de la bâche ?
« Tu crois en ta bonne étoile ? «
Oh oui, il y croyait. Et moi aussi. Six types de forêt différents nous entouraient. Mille sept cents plantes à fleurs. Davantage d’essences d’arbres que dans toute l’Europe. Trente variétés de salamandre, rendez-vous compte. Sol 3, ce minuscule point bleu dans le cosmos, avait des arguments, quand on y prenait le temps de se détacher de l’espèce dominante pour y voir plus clair.
Traduction : Serge Chauvin
